麻酔はこわいもの？

　何年か前の番組で“麻酔”というドラマがあり、手術を受けた女性が麻酔後に覚めることなく植物状態になってしまったという内容だったかと思います。人医療では大きな病院に行けば必ず“麻酔科”というものが存在し“麻酔医”という専門医がいますが、獣医医療では“麻酔医”というものはまだ存在せず麻酔のかけ方も統一されたものはありません。このためか日本の小動物医療での事故で最も多いのが“麻酔事故”のようです。
　このように書いてしまうと“麻酔”が非常にこわいものと思われてしまうかもしれませんが・・・

　“麻酔事故”というものは起こるべきして起こっているのではないかと思います。というのも事故のほとんどが手術前に適切な身体検査を怠っていたり、麻酔薬についての知識・経験が不足していたり、“大丈夫であろう”という過信や慢心が引き起こしている場合がほとんどだからです。自分も病院を継いでから幸いにも“麻酔事故”は起こさずに過ごしてきていますが、やはり“麻酔”をかけるときには緊張しますし、麻酔を安定させるまでの数分間は気を緩めることなどとてもできません。けれども適切な方法でかけた麻酔はスムーズに手術をすすめることができ、麻酔からの覚醒も速やかです。
　“麻酔は決して患者さんにとってはこわいものではありません。”というのが私の答えです。こわいのは獣医の経験不足と慢心ではないかと思っています。それを患者さんが見極めるのは難しいかと思いますが、手術前の身体検査をしてくれなかったり、麻酔方法をはっきり教えてくれない病院はどうかと思いますよ！